Resumen de equipo: Kevin Parker de Tame Impala

Oct 29, 2023

Kevin Parker: mago de la guitarra, Jesús psicodélico, inconformista de la producción, no fanático de Trevor. Sería difícil encontrar un artista que sea tan adorado como un héroe, tanto por la resurgente escena australiana de psych-rock de la que sin saberlo fue pionero, como por la multitud de nuevos fans que han acudido en masa a los ganchos pegadizos y la perfección etérea del synth-pop. de su obra posterior.

Lea las últimas funciones y columnas aquí.

Desde sus humildes comienzos grabando la batería en un casete en el sistema de alta fidelidad de su familia cuando tenía 11 años, hasta decorar un estudio frente al mar con equipos antiguos, recorrer los festivales más importantes del mundo y trabajar con algunos de los nombres más venerados de la música popular. Al igual que Travis Scott, Lady Gaga y Mark Ronson, el ascenso de Kevin Parker al estrellato ha sido inexorable. Aquí hay un vistazo a algunos de los equipos que lo acompañaron y las formas poco ortodoxas en que los usó para diseñar el sonido inconfundible que lo hizo tan famoso.

Una constante a lo largo de la evolución salvaje del sonido de Parker son las guitarras retorcidas, destrozadas y arremolinadas que pintan sus característicos paisajes de ensueño psicodélicos. El primer disco de Tame Impala, Innerspeaker, se grabó casi en su totalidad en una Stratocaster, pero tal es el alcance de la manipulación sónica a veces, nunca lo adivinarías. Esto se debió en parte a la exploración creativa, pero también en parte a la necesidad financiera, como explica Parker en una entrevista con Guitar.com:

"Si quería un sonido de órgano, tenía que intentar hacer que la guitarra sonara como un órgano. Quitaría el ataque, bajaría la perilla de tono, tocaría con los dedos en lugar de con una púa. Tenía que hacer cosas como eso porque no tenía teclados ni sintetizadores, pero también me gustaba la idea de que podía hacerlo sin sintetizadores, ¿sabes?".

Lo primero que viene a la mente cuando tratas de definir el primer sonido de Tame Impala es el falsete descolorido y altísimo, y las guitarras difusas moduladas, pero podría decirse que la batería vibey al estilo de los años 70, llena de saturación y ritmo mejorado por compresión son igual de integrales. Casi impensable en un entorno de grabación moderno, pero a la par del curso en los estudios de antaño que Parker buscaba emular, el seguimiento se completó con solo tres micrófonos: un condensador de válvula Rode K2 como techo y dos confiables Shure SM57. patada y trampa.

A pesar de ser ostensiblemente inadecuado para las funciones de batería con su caída de frecuencia de graves por debajo de los 200 Hz, Parker jura por el '57: "Nuestro técnico de sonido siempre dice: 'No es un micrófono muy bueno para usar. ¿Estás seguro de que no quieres para probar algo más que esté destinado a un bombo? Pero me encanta ese sonido 'bop bop' del bombo. Odio el sonido del bombo que hace demasiado clic".

La compresión es el otro ingrediente secreto: palas. El DBX 165A es el golpeador de batería elegido por Parker, con una composición de estilo VCA capaz de ajustes de ataque y liberación súper rápidos que bombean y distorsionan la señal, agregando grosor y ritmo, y mejorando la reverberación natural de la sala.

Hay algunos pedales de efectos que han sido indispensables para el sonido de Parker a lo largo de los años, entre ellos el Boss BD-2 Blues Driver, el modulador de fase Electro-Harmonix Small Stone y la reverberación Holy Grail, y montones y montones de pedales de fuzz. Una de sus técnicas distintivas es ejecutar overdrive justo al final de su cadena de pedales, después de todo el retraso, la reverberación y la modulación, para crear los tonos de guitarra gruesos, armónicamente ricos, casi de sintetizador con los que está asociado.

Hablando de guitarras tipo sintetizador, el sintetizador de guitarra Roland GR-55 fue responsable de uno de sus sonidos más icónicos: el "bajo" en "The Less I Know the Better". De manera infame, la pista se hizo una demostración a altas horas de la noche en una habitación de hotel sin apenas equipo: para un sonido de bajo improvisado, Parker pasó una guitarra a través del preajuste P-Bass en el sintetizador de guitarra, bajando la señal una octava y conduciéndola un poco. , y terminó gustando tanto el resultado poco ortodoxo que llegó al disco.

Con un poco de presupuesto para grabar su segundo álbum, Parker ya no estaba en una posición en la que tuviera que usar guitarras para hacer sonidos de sintetizador. Una de sus primeras incorporaciones de sintetizador fue el Juno 106 de Roland, y aparece en gran medida en todos los discos de Tame Impala desde Lonerism:

"La Juno es instantánea y sientes que estás en una película cuando la estás reproduciendo. Ya sabes, sientes que estás en la banda sonora de cualquiera de esas películas clásicas de los 80. Me encantan las cosas que son solo nostalgia instantánea. Me encanta todo lo que es un poco evocador".

Sin embargo, puedes apostar que todavía está rompiendo sus sintetizadores a través de una pila de pedales de guitarra:

"Después de todos los efectos y todo, ambos pueden terminar en el mismo lugar, pero la forma en que se produce el sonido te hace pensar un poco diferente sobre cómo vas a tocar estos acordes, esta melodía o lo que sea".

Érase una vez, Parker confiaba en un multipista digital Boss BR-1600 arcaico para todas sus tareas de grabación, lo que lo limitaba a 16 canales de audio WAV de 16 bits que solo podían exportarse uno a la vez a una velocidad glacial. El descubrimiento de Ableton Live abrió la puerta a un mundo completamente nuevo de posibilidades, y después de años de arduo trabajo y prueba y error en el estudio, la técnica de grabación de Parker ha mejorado mucho y ha adoptado algunas de las convenciones del estudio moderno.

En estos días, está equipado con lujos como una consola Studer 963, máquinas de cinta Revox B77, Ampex ATR-700 y TEAC A2340R, además de todo tipo de micrófonos y equipos externos. Pero eso no quiere decir que haya abandonado por completo sus raíces retro: donde los dos primeros discos de Tame Impala tenían un sonido explícitamente de baja fidelidad, el trabajo posterior de Parker combina y contrasta texturas efervescentes y distorsionadas con elementos más limpios y de sonido nítido para crear un sonido mucho más amplio. paleta sónica.

"Siempre he tratado de hacer cosas de alta fidelidad, pero simplemente no he tenido la habilidad. Al mismo tiempo, siempre me han gustado los sonidos de baja fidelidad. Para mí, siempre son los más cinematográficos al instante. Cualquier cosa lo-fi, tambaleante y crujiente te transporta instantáneamente".

Dicen que tienes que conocer las reglas antes de poder romperlas, y aunque finalmente aprendió algunas de las reglas, es su valentía para experimentar con técnicas y sonidos poco ortodoxos, subvirtiendo activamente la sabiduría convencional en torno a las técnicas de grabación modernas, junto con un oído impecable para de qué sirve una determinada canción, que han cimentado a Kevin Parker como un titán de la música moderna.

¿Antojo de más KP? Echa un vistazo a la colaboración de Tame Impala con el inconformista Thundercat.